No dia 30 de dezembro de 2009, o esporte de Araraquara ficou mais triste, pois perdeu um de seus filhos mais ilustres, o saudoso Armando Clemente, um dos maiores incentivadores do esporte de base da cidade. Aos 81 anos, Armando Clemente, o popular “Clementão”, deixou um legado de jovens formados por ele.
Clementão foi uma das pessoas que mais se doou em prol do esporte da Morada do Sol, revelou vários craques durante o tempo em que garimpou jovens atletas, como Careca e o atual treinador do Santos, Dorival Júnior.
Armando Clemente nunca se gabava por ter formado atletas de renome, seu orgulho estava em tirar crianças e jovens da rua, da criminalidade, drogas e outros malefícios, seu trabalho tinha como base, uma forte razão social.
Durante sua infância, Armando Clemente tentou seguir o sonho de ser jogador de futebol profissional, que acabou não se realizando. Mas, devido a toda sua força de vontade e paixão pelo esporte, e claro, sua privilegiada condição física, acabou se destacando em outro esporte, o atletismo. E através dele, Clementão atingiu sua maior glória no esporte, que foi disputar os jogos Pan-Americanos de Winnipeg, no Canadá, em 1967, nas provas dos 800m e dos 4x100m.
Antes mesmo de se aventurar no atletismo, Armando já tinha seu time de futebol, formado juntamente com um grupo de amigos, intitulado “Baião de Luar”, onde se reuniam nas rua de Araraquara, de onde saíam para jogar futebol nos diversos campinhos de futebol da cidade. A descontração de todos os finais de semana acabou virando um compromisso.
No intuito de participar das competições oficiais da cidade, o “Baião de Luar” deixa de existir, para dar espaço ao Atlas, já tradicional na cidade.
O nome Atlas é uma referência ao gigante da mitologia grega, que carrega o mundo nas costas. Até se confunde com seu idealizador, pois ambos foram gigantes.
O Atlas continua suas atividades, continua com o propósito e o trabalho social de Armando Clemente, mas com um pouco menos de luz, sem o brilho de seu idealizador. As palavras de Getúlio Vargas em sua carta-testamento se encaixariam muito bem nessa situação, Armando Clemente, sai da vida para entrar para a história!
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